Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta foi um físico italiano, que nasceu a 18 de fevereiro de 1745, tendo falecido na mesma cidade a 5 de março de 1827. Ficou conhecido especialmente pela invenção da bateria. Mais tarde, viria a receber o título de conde. Volta foi educado em Como, Itália, onde ele se tornou professor de Física na Escola Real em 1774. A sua paixão foi sempre o estudo da eletricidade.
De vi attractiva ignis electrici ac phaenomenis inde pendentibus foi seu primeiro livro científico. Em 1775 ele criou o eletróforo, uma máquina que produzia eletricidade estática. Em 1779 ele tornou-se professor de Física na Universidade de Pavia, posição que ocupou durante 25 anos. Em 1794, Volta casou-se com Teresa Peregrini, filha de Count Ludovico Peregrini; o casal teve três filhos.
Em 1800, como o resultado de uma discórdia profissional sobre a resposta galvânica, advocado por Luigi Galvani, Volta desenvolveu a tão-falada pilha voltaica (comprovando que para a produção de eletricidade, a presença de tecido animal não era necessária), um predecessor da bateria elétrica. Volta determinou que os melhores pares de metais dissimilares para a produção de eletricidade eram zinco e prata. Inicialmente, Volta experimentou células individuais em série, cada célula sendo um cálice de vinho cheio de salmoura na qual dois elétrodos dissimilares foram mergulhados. A pilha elétrica substituiu o cálice com um cartão embebido em salmoura. (O número de células, e consequentemente, a voltagem que poderiam produzir, estava limitado pela pressão exercida pelas células de cima, que espremeram toda a salmoura do cartão da célula de baixo).
Em honra ao seu trabalho no campo da eletricidade, Napoleão fez de Volta um conde em 1810; em 1815, o Imperador da Áustria nomeou Volta professor de Filosofia na Universidade de Pádua. Volta está enterrado na cidade de Como, Itália. O Templo Voltiano perto do Lago Como é um museu dedicado ao trabalho do físico italiano; os seus instrumentos e publicações originais estão expostos neste local.
Em 1881 uma importante unidade elétrica, o Volt, foi nomeada em homenagem a Volta. Também em sua homenagem, uma cratera lunar recebeu este nome.