A Terra é um sistema formado por vários subsistemas abertos, que se encontram em constante interação.
A atmosfera, a hidrosfera, a litosfera e a biosfera são subsistemas terrestres:
Atmosfera – constitui a camada gasosa da Terra sendo, essencialmente, composta por azoto (78%) e oxigénio (21%), seguindo-se o árgon (0.9%) e o dióxido de carbono (0.03%), para além de outros gases menos significativos.
Hidrosfera – somatório de toda a água existente na superfície terrestre. Os oceanos, os rios, os lagos, os glaciares e as águas subterrâneas fazem parte da hidrosfera.
Litosfera – a camada rígida que constitui a crosta terrestre, englobando as grandes massas continentais e as bases dos oceanos, bem como os restantes materiais que se encontram no interior da Terra. É na litosfera que a maior parte dos seres vivos encontra o suporte para andar e habitar.
Biosfera – formada pelo conjunto dos seres vivos que habitam a Terra. Existe uma interação constante entre os seres vivos e os diferentes subsistemas terrestres.
Qualquer alteração provocada pelo Homem num destes subsistemas irá ter consequências graves no sistema Terra e alterar o ambiente em que a espécie humana habita e do qual depende a sua sobrevivência.
Dentro da biosfera estão incluídos diversos subsistemas biológicos, integrados e interdependentes: ecossistema, comunidade, população, organismo, sistema de órgãos, órgão, tecido, célula.
A existência de vida na Terra é favorecida pela distância da Terra ao Sol, que permite a existência de uma temperatura adequada e de água no estado líquido.
Outro fator determinante para a vida é a existência de uma atmosfera, o que só é possível graças à massa da Terra.
Etapas para o aparecimento da vida na Terra:
Os vulcões da Terra libertaram gases (água, metano, dióxido de carbono, etc.) que formaram a atmosfera primitiva;
A superfície da Terra arrefeceu, formando-se a crosta terrestre;
Das nuvens formadas resultou chuva;
A chuva levou à formação dos meios aquáticos (rios, lagos, mares, oceanos…);
Através de reações químicas complexas, surge a primeira matéria orgânica na água;
Mais tarde surgiram as primeiras células (bactérias);
As bactérias fotossintéticas (que realizam a fotossíntese) produzem oxigénio;
O oxigénio libertado para a atmosfera formou a camada de ozono;
A vida pode ocupar o meio terrestre, pois o ozono protege das radiações ultravioleta (UV).
Condições que permitem a existência de vida na Terra:
Crosta terrestre sólida;
Água nos 3 estados físicos (líquido, sólido, gasoso);
Luz e calor (provenientes do Sol);
Oxigénio e camada de ozono.
Na Terra existe uma grande variedade de seres vivos distribuídos por diferentes ambientes, mas que apresentam características comuns, como o facto de serem todos formados por células. A célula é a unidade morfológica (forma) e fisiológica (funcional) de todos os seres vivos.
As células possuem uma membrana celular que as delimita e um citoplasma onde se localizam diversos organitos, como por exemplo o núcleo que controla a atividade celular.
As células podem ser:
Procarióticas – células sem núcleo definido, mais pequenas e primitivas. Constituem as bactérias.
Eucarióticas – células com núcleo e outros organelos bem definidos, maiores e mais evoluídas. Fazem parte dos restantes grupos de seres vivos.
Uma célula animal é diferente de uma célula vegetal porque não tem parede celular nem cloroplastos.
Os seres vivos podem ser:
Unicelulares – constituídos por uma só célula. Ex.: bactérias, amiba, paramécia, algas unicelulares, leveduras, etc.
Pluricelulares ou multicelulares – constituídos por mais que uma célula. Ex.: formiga, erva, gato.
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RAMOS, Joana Campos et al, "Ciências Naturais 7", Raíz Editora, Lisboa, 2012
Resumo de Ana Mafalda Torres em BG na escola