Um átomo é a partícula mais pequena que é possível obter, de um determinado elemento químico, e que ainda caracteriza esse elemento químico.
Ele apresenta um núcleo com carga positiva que apresenta quase toda sua massa (mais que 99,9%) e um determinado número de eletrões em volta desse núcleo.
É também importante saberes que, num átomo, o número de protões é sempre igual ao número de eletrões.
Até ao final do século XIX, era considerado a menor porção em que se poderia dividir a matéria. Mas nas duas últimas décadas daquele século, as descobertas do protão e do eletrão revelaram que essa ideia estava errada.
Posteriormente, o reconhecimento do neutrão e de outras partículas subatómicas reforçou a necessidade de revisão do conceito de átomo.
Cada elemento químico é representado por um átomo diferente.
Podes consultar também:
Atualmente sabemos que os átomos são constituídos por três tipos diferentes de partículas fundamentais:
No núcleo (centro) do átomo estão os protões e os neutrões, enquanto que os eletrões giram em seu redor, numa zona chamada a nuvem eletrónica. A nuvem eletrónica de um átomo representa a probabilidade de encontrar os eletrões num determinado local do espaço.
Os eletrões de um átomo ocupam determinados níveis de energia (o número de eletrões em cada nível de energia é expressa pela distribuição eletrónica).
As três partículas fundamentais do átomo têm as seguintes propriedades:
Partículas fundamentais do átomo |
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| Partícula | Carga elétrica | Massa |
| Neutrão | neutra | aproximadamente igual à do protão |
| Protão | positiva | aproximadamente igual à do neutrão |
| Eletrão | negativa | 1840 vezes inferior à do protão (ou do neutrão) |
É o número de protões (número atómico) que diferencia um elemento químico (tipo de átomo) de outro. Um átomo que tenha 10 protões pertence a um elemento químico diferente de um outro que tenha 11 protões.
Quando um átomo ganha ou perde um ou mais eletrões, deixa de ter carga elétrica neutra e passa a ser um ião. No caso de ganhar um ou mais eletrões passa a ser anião (ião negativo). Se o átomo perder um ou mais eletrões passa a ser um catião (ião positivo).
Quando os átomos se combinam entre si, dão origem a moléculas.
Video 1 - Átomos e vida
Explicação em Espanhol sobre o átomo, a sua composição, a formação das moléculas. Aborda também os elementos químicos e compara-os.
Editado por Javier de Lucas. Duração aproximada: 7 min. 43 s. Fonte: Youtube
Video 2 - A estrutura do átomo (parte 1)
Simples documentário que aborda as estruturas do átomo bem como as aplicações da energia nuclear. Realizado no âmbito da disciplina de Área de projeto pelo grupo de "Física Nuclear" do 12º ano. Fala também de isótopos e de radioatividade.
Em Português Duração aproximada: 4 min. 22 s. Fonte: Youtube