A Prolina é um dos aminoácidos codificados pelo código genético, sendo portanto um dos componentes das proteínas dos seres vivos. Diferencia-se dos demais aminoácidos devido ao facto de possuir uma estrutura quimicamente coesa e rígida, sendo mesmo o aminoácido mais rígido dos vinte que são codificados geneticamente.
A Prolina é um dos aminoácidos cíclicos alifáticos que são componentes primários da proteína colágeno, o tecido do conectivo que liga e sustenta todos os outros tecidos. A prolina tem uma cadeia lateral alifática, mas difere dos outros membros do conjunto dos vinte pois a sua cadeia lateral está ligada a um átomo de azoto e a um átomo de carbono. A estrutura cíclica resultante influencia fortemente a arquitetura das proteínas.
A prolina é sintetizada a partir do ácido glutâmico, antes de sua incorporação em pró-colágeno, durante a tradução do RNA-mensageiro. Após a síntese da proteína pró-colágeno, ela é convertida em hidroxiprolina por uma modificação pós-tradução.
A prolina representa cerca de 4% dos aminoácidos das proteínas do nosso organismo.
Alguns alimentos ricos em prolina, são o pão, o leite e a gelatina.
Nome sistemático (IUPAC): Ácido (2S)-Pirrolidino-2-carboxílico
Abreviatura/Símbolo: P / Pro
Fórmula química: C5H9NO2
Massa Molecular: 115.13
Ponto de fusão: 220 - 222 °C (decompõe-se)
Densidade: 1.35 - 1.38 g/cm3
Imagem "Prolina 3d". Licenciado sob CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
