Cadeia alimentar – sequência de seres vivos que se alimentam do nível trófico anterior e servem de alimento ao nível trófico seguinte.
Nível trófico (NT) – posição que um ser vivo (ou grupo de seres vivos com o mesmo tipo de alimentação) ocupa numa cadeia alimentar.
Ser vivo autotrófico – ser capaz de produzir o seu próprio alimento, a sua própria matéria orgânica, através da fotossíntese.
Ser vivo heterotrófico – ser que precisa alimentar-se de outros seres vivos para obter matéria orgânica.
Classificação dos níveis tróficos (NT):
produtor (autotrófico), consumidor e decompositor (heterotróficos).
Teia alimentar – conjunto de cadeias alimentares que se relacionam, pois há seres vivos que fazem parte de várias cadeias ao mesmo tempo.
Pirâmide ecológica – representação das transferências de energia e matéria entre os seres vivos de um ecossistema. Podem ser de 3 tipos: de números (nº de indivíduos); de biomassa (massa total dos indivíduos) e de energia (energia em cada nível trófico).
O Sol é a fonte de energia do nosso planeta.
Só os seres capazes de realizar fotossíntese (fotossintéticos) conseguem captar e transformar a energia do Sol.
A energia do sol é transformada em energia química (presente nas ligações químicas da matéria orgânica produzida pelos seres fotossintéticos) e passa para outros seres vivos através da alimentação.
Apenas uma parte da energia disponível num nivel trófico é aproveitada pelo nível trófico seguinte.
A energia perde-se sob a forma de calor em atividades como a respiração, excreção, locomoção, etc.
A energia não é reaproveitada nos ecossistemas (não regressa ao Sol nem aos produtores), dizendo-se que segue um fluxo unidirecional. Por este motivo não existem cadeias alimentares com mais do que cinco níveis tróficos, porque a quantidade de energia transferida para o nível seguinte seria demasiado baixa.
A matéria circula nos ecossistemas sob diferentes formas, sendo reaproveitada/reciclada, dizendo-se que segue um ciclo.
Existem diversos ciclos de matéria. O ciclo da água, o ciclo do carbono, o ciclo do oxigénio e o ciclo do azoto.
O ciclo da água, cujo esquema podes consultar no link atrás, consiste fundamentalmente em 3 processos que ocorrem sequencialmente de forma cíclica:
Evaporação – a água passa do estado líquido (nos ecossistemas) para o estado gasoso (na atmosfera).
Condensação – a água passa do estado gasoso ao estado líquido, formando-se nuvens.
Precipitação – queda de água na forma de chuva, neve ou granizo.
Sucessão ecológica – substituição progressiva de umas espécies por outras mais bem adaptadas numa dada região.
Uma sucessão ecológica inicia-se com uma comunidade pioneira (primeiras espécies a ocupar um local), evoluindo até à comunidade clímax (comunidade final, mais bem adaptada e que melhor aproveita as características do local).
As espécies vão sendo cada vez maiores, mais complexas e em maior número.
Sucessão ecológica primária – ocorre num local onde nunca existiu vida, estando a ser povoado pela 1ª vez. Ex.: uma ilha vulcânica recém-formada, um muro…
Sucessão ecológica secundária – ocorre num local onde já existiu vida, que foi destruída por algum motivo (incêndio, por ex.), havendo o repovoamento do loca.
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CARRAJOLA, Cristina et al, "Ciências Naturais 8", Santillana, Carnaxide, 2014
Resumo de Ana Mafalda Torres em BG na escola